Det kan tyckas vara självklart, men om du är intresserad av att köpa en uppblåsbar kajak eller kanot, istället för en vanlig kajak, så är det antagligen på grund av någon av följande två anledningar: de är lättare att transportera och de kräver mindre plats när de ska förvaras. Jämfört med en vanlig kajak så erbjuder dom ett enklare ägande och i många fall är det kanske det enda alternativet på grund av begränsningar när det kommer till transportmöjligheter eller förvaringsutrymme. Pratar man med en inbiten havskajakpaddlare så kan man få höra att en uppblåsbar kajak inte går att jämföra med prestandan i en vanlig kajak. Det är oftast sant, men man ska komma ihåg att man inte köper en luftkajak på grund av dess höga prestanda när det kommer till paddlingen, utan av andra anledningar. De är istället ett fantastiskt sätt att komma ut på vattnet och uppleva naturen på ett enkelt och underbart sätt.
En fördel för nya paddlare som uppblåsbara kajaker och kanoter har jämfört med vanliga kajaker och kanoter är att de oftast är betydligt mer stabila. Det är oftast till och med så att en uppblåsbar kajak är svår att lyckas välta eller kapsejsa med, även om man anstränger sig. Anledningen till att de oftast är mer stabila är att en kajaks stabilitet i stor utsträckning hänger ihop med hur bred den är, och uppblåsbara kajaker är generellt ganska breda.
Självklart finns det även nackdelar jämfört med kajaker i plast eller glasfiber. Den främsta är som tidigare nämnt att de oftast är långsammare, både när det kommer till acceleration och toppfart. En betydligt mindre, men fortfarande existerande nackdel är att luftkajaker är något mer ömtåliga. Paddlar man i vattendrag med vassa stenar och bråte så finns det förstås en risk att man råkar punktera sin kajak om man har riktigt mycket otur. Med det sagt ska sägas att, så länge man inte köper den billigaste typen av luftkajaker som går att köpa på diverse byggvaruhus, så är det mycket sällsynt.
Olika typer av uppblåsbara kajaker
När man är nybörjare så är det lätt att gå vilse i djungeln av de olika typer av luftkajaker som finns på marknaden. Det skiljer sig mycket mellan de olika varianterna vad gäller kvalitetet, livslängd och pris, men det kan ibland vara svårt att förstå skillnaderna när man inte är väl insatt i olika materialval och konstruktioner. För att göra det hela lite mer begripligt så brukar vi dela in de olika varianterna i tre olika kategorier.
Uppblåsbara kajaker kategori 1
Kategori 1 är varianter som är gjorda av ett enkelt lager vinyl. Det här materialet liknar det som billiga uppblåsbara madrasser är gjorda av. Den här typen av material är billigt och enkelt att tillverka och kajaker som är gjorda i den här typen av material är därför de billigaste på marknaden. Många av dem kostar inte mycket mer än någon eller några enstaka tusenlappar.
Uppblåsbara kajaker kategori 2
Kategori nummer 2 är kajaker som är gjorda i samma typ av billig vinyl, men som har ett utompåliggande och skyddande lager av ett tåligare material. Det utompåliggande materialet finns där för att skydda kajaken från att punkteras och för att skydda den mot nötning. Det yttre lagret skyddar även vinylen från UV-ljus och bidrar därför till att kajaken åldras långsammare. Om en kajak ser ut att ha ett yttre skyddande material som har dragkedjor som man kan öppna upp, så är det ett säkert tecken på att den tillhör kategori 2. Öppnar du upp dragkedjorna så kommer du se att de döljer luftkammare i vinyl. Den här typen av kajaker har en nackdel som oerfarna paddlare ofta inte tänker på när de funderar på att köpa en kajak. Vi skriver mer om det längre ner i texten. I den här kategorin kan man exempelvis placera Advanced Elements som vi har i vårt sortiment.
Uppblåsbara kajaker kategori 3
Den tredje kategorin är kajaker som är gjorda i enlagers-material, som exempelvis PVC eller gummi. Till denna kategori hör även den nya generationens uppblåsbara kajaker som är gjorda dropstitch-teknik, dvs samma teknik som uppblåsbara SUP-brädor är gjorda i. Kajaker som hör till den här kategorin är de mest hållbara varianterna av luftkajaker och tål tuff användning. Kajaker ur kategori tre är generellt sett svåra att punktera och håller betydligt längre än kajaker ur de andra två kategorierna. Med det sagt så måste man vara beredd på att de också kostar lite mer.
Att torka en uppblåsbar kajak
Något som man ofta glömmer bort som förstagångsköpare av luftkajak är hur viktigt det är att man torkar sin kajak ordentligt efter paddling. Anledningen är att man annars packar ihop en blöt kajak som, om man låter den ligga, kan få jordslag och börja lukta illa. Orkar man inte torka den ordentligt direkt efter att man paddlat färdigt, utan vill satsa på att komma hem snabbt, så kan man alltid packa ihop den provisoriskt och sen torka den ordentligt när man kommer hem. Det viktiga är att det görs, om du vill att din kajak ska vara fräsch i många år framöver.
Uppblåsbara enmans- och dubbelkajaker
Många har en partner, barn eller hund som man gärna skulle vilja ha med ut på en paddlingstur då och då. Kan man då köpa en dubbelkajak och paddla den själv när man är själv? Svaret är att det absolut fungerar, men vi rekommenderar att man funderar på vad man ska göra mest. Ska man mestadels paddla själv så bör man överväga att istället köpa två enmanskajaker. Anledningen är helt enkelt att paddlingsupplevelsen blir betydligt bättre när du paddlar själv i en enmanskajak jämfört med när du paddlar själv i en dubbelkajak. En mellanväg som många med det här problemet tar är att köpa en Advanced Elements Convertible. I den går det att konfigurera sittställningen och däcket så att det fungerar för båda ändamålen.
